C’est au 9ième siècle de notre ère que fût érigé ce temple sous la dynastie Sanjana. C’est le plus grand site shivaïte d’Indonésie avec ses 224 temples. On y retrouve trois temples dédiés au trois grandes divinités hindous soit Shiva, Vishnou et Brahma et trois autres dédiés aux animaux qu’ils chevauchent.
La monture de Brahma est le cygne, l’aigle Garuda est
celle de Vishnou tandis que Shiva chevauche Nandi, un taureau blanc. Je suppose que c’est pour cette raison que la compagnie aérienne nationale d’Indonésie
s’appelle Garuda Indonesia Airlines.
Ces temples sont entourés par un mur mesurant 110 mètres
de côté et reposent sur une plateforme de 390 mètres de longueur sur 222 mètres
de largeur.
Cet ensemble religieux fait partie du patrimoine mondial
de l’Unesco et ressemble à s’y méprendre au complexe d’Angkor Vat, construit au
12ième siècle, au Cambodge. Lors de notre visite en 2004, on nous
expliquait que ce dernier aurait été fortement influencé par les temples javanais.
Notre guide nous a expliqué que des 224
temples au départ, il n’en reste plus que 18 puisque les pierres ayant servies
à les construire ont été utilisées par les habitants pour construire leur
maison suite à un tremblement de terre qui détruisit ce temple et le laissa abandonné pendant plusieurs années. Ces derniers sont fréquents dans la région, en
2006 un séisme fit 3000 morts. Les secousses sismiques fragilisèrent les
structures restaurées par les hollandais en plus des cendres volcaniques qui recouvrèrent ce site
archéologique. Les autorités travaillent
encore aujourd’hui à solidifier et nettoyer l’emplacement. Lorsque nous avons
visité le temple de Shiva, compte tenu de sa fragilité nous avons dû porter un
casque de construction.
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